A NASA divulga mapa das correntes oceânicas do planeta
- Yasmin Pereira
- há 8 horas
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A modelagem das correntes oceânicas sempre foi um desafio para os cientistas, pois há muita complexidade quando se vai simular correntes marítimas, onde há várias alterações de temperatura e salinidade, o que fazia com que os modelos da época se tornassem imprecisos, gerando previsões úteis apenas por curtos períodos.
Essa limitação começou a ser superada em 1999 com o surgimento do projeto ECCO (Estimating the Circulation and Climate of the Ocean). Desenvolvido por pesquisadores da NASA em parceria com um consórcio internacional de universidades e instituições de pesquisa, o projeto uniu leis da física a centenas de milhões de medições reais coletadas por satélites e sensores flutuantes.
O resultado foi a criação de um modelo oceânico contínuo, realista e abrangente, considerado a melhor reconstrução das últimas três décadas do oceano global, um feito que impulsionou milhares de descobertas e rendeu destaque no Prêmio Nobel de Física em 2021.
Com base nessa avançada capacidade de modelagem, a NASA publicou uma das representações visuais mais detalhadas das correntes marinhas já feitas, revelando um gigantesco sistema de fluxos e redemoinhos que cortam os mares. As imagens destacam formações cruciais como as correntes de fronteira oeste entre elas a Corrente do Golfo, a Corrente de Agulhas e a Corrente de Kuroshio, que acompanham a costa dos continentes e movem enormes volumes de água aquecida a partir do equador. A Corrente do Golfo, por exemplo, conduz águas quentes do Golfo do México ao Atlântico Norte, amenizando o clima em diversas regiões da Europa.
Essas correntes invisíveis desempenham um papel vital para o planeta, pois regulam o equilíbrio climático ao redistribuir o calor entre os continentes, afetam a formação de tempestades e os regimes de chuva, além de transportar nutrientes indispensáveis para a conservação dos ecossistemas marinhos. Sem essa circulação contínua, a Terra enfrentaria condições climáticas extremas que inviabilizaria a sobrevivência de muitas espécies.
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